氣體探測器的工作原理劃分有催化燃燒式原理，電化學原理、半導體原理、紅外原理和光離子原理。現在我們就來分別介紹一下這四種原理各種的特點。

催化燃燒式原理，其工作原理是氣敏材料(如Pt電熱絲等)在通電狀態下，可燃性氣體氧化燃燒或者在催化劑作用下氧化燃燒，電熱絲由于燃燒而升溫，從而使其電阻值發生變化。

電化學原理，電化傳感器通過與目標氣體發生反應并產生與氣體濃度成正比的電信號來工作。典型的電化傳感器由傳感電極（或工作電極）和反電極組成。

半導體原理，其工作原理是金屬氧化物半導體的表面在吸收氣體后，電阻發生變化。

紅外原理，它具有相當好的測量針對性。主要檢測低碳鏈碳氫化合物和CO2。

光離子原理，PID有一個紫外光源,化學物質在它的激發下產生正、負離子就能被檢測器輕易探測到。當分子吸收高能紫外線時就產生電離，分子在這種激發下產生負電子并形成正離子。這些電離的微粒產生的電流經過檢測器的放大，就能在儀表上顯示ppm級的濃度。這些離子經過電極后很快就重新組合到一起變成原來的有機分子。在此過程中分子不會有任何損壞； PID不會“燒毀”也不用經常更換標樣氣體。